Loiu volverá a convertirse los próximos 3, 4 y 5 de julio en la capital de la resistencia con la celebración de la II Euskal Backyard Ultra Loiu, una prueba organizada por Kukulu Mendi Kluba y el Ayuntamiento de Loiu que reunirá a 300 participantes y contará con algunos de los mejores especialistas nacionales de una novedosa modalidad que no deja de ganar adeptos.
La competición volverá a disputarse en dos modalidades. La Ultra, con 220 inscritos, arrancará el viernes 3 de julio a las 21.00 horas, mientras que la modalidad Marathon, limitada a 6 vueltas, reunirá a 80 corredores y tomará la salida el sábado a las 9.00 horas. En su caso, el primer hombre y la primera mujer en cruzar la meta en la sexta vuelta serán los ganadores de esta categoría pensada para iniciarse en la exigente Backyard Ultra.
La Backyard Ultra es una de las disciplinas más exigentes del ultrafondo. Los participantes deben completar un circuito de 6,706 kilómetros cada hora. Quien termina una vuelta dispone del tiempo restante para descansar antes de volver a tomar la salida. Quien no se presenta puntualmente queda eliminado. Así, vuelta tras vuelta, solo puede quedar un corredor capaz de completar una última vuelta en solitario.
La segunda edición de la Euskal Backyard Ultra Loiu llega avalada por el éxito de su estreno. La cita de 2025 congregó a 200 participantes y dejó imágenes para el recuerdo tras 41 horas ininterrumpidas de competición. El vigente campeón de España, el andaluz afincado en Cataluña José Manuel Ruiz Verdugo, se proclamó vencedor después de completar 41 vueltas (275 kilómetros), mientras que el vizcaíno de Mungia Ibon Gamboa firmó una brillante actuación como asistente al alcanzar las 40 vueltas. En categoría femenina, la corredora de Lezama Irati Ortiz de Anda sorprendió en su debut en la modalidad al completar 22 vueltas (147,5 kilómetros), estableciendo el récord femenino del recorrido.
Precisamente esos registros serán uno de los grandes alicientes de esta edición. Además de los trofeos, la organización repartirá 300 euros para los vencedores masculino y femenino y 150 euros para los segundos clasificados. A ello se añade un premio especial de 500 euros para quien consiga batir los actuales récords de la prueba: 41 vueltas en categoría masculina y 22 en femenina.
La Euskal Backyard Ultra será además una de las pruebas puntuables para confeccionar la selección española que disputará en octubre el Campeonato del Mundo de Backyard Ultra por selecciones nacionales, que se celebrará de forma simultánea en más de 80 países. La sede española estará en La Manga del Mar Menor y, a día de hoy, completar 48 vueltas marca el listón para entrar entre los quince integrantes del combinado nacional.
El cartel deportivo presenta un notable nivel. En categoría masculina sobresale Ibon Gamboa, uno de los grandes referentes españoles de la especialidad, reciente ganador de la Spain Backyard Ultra en Castro Caldelas (31 vueltas) y Asistente de la Euskal Backyard Ultra 2025, donde el año pasado marcó su récord personal de 40 vueltas en la dura pugna que mantuvo con Jose Manuel Ruiz Verdugo. Tendrá un duro rival en el irundarra Meltxor Iza, reciente ganador de la Ibai-Ondo Backyard (44 vueltas, 295 kilómetros), además del catalán Javier Lozano, miembro del equipo nacional con un récord personal de 42 vueltas y campeón este año de la Good Loop Backyard Ultra de Tarragona (34 vueltas), y el almeriense Gustavo Calderón, ganador este año de las Backyard de Méntrida (34 vueltas) y Alcañiz (30).
En categoría femenina, todas las miradas estarán puestas en Irati Ortiz de Anda, ganadora en su categoría en Loiu el año pasado (22 vueltas) que llega tras mejorar su marca personal hasta las 25 vueltas en la Backyard de Llagostera. Su victoria con la Euskal Selekzioa este pasado fin de semana en el campeonato de España autonómico es sin duda la mejor muestra de su buen estado de forma, a la espera de que el cansancio acumulado no le haga mella a partir del viernes a las 9 de la nohe. Sus principales rivales serán la cántabra María Ricondo, vencedora femenina en la Backyard de Cayón (20 vueltas) y la veterana corredora navarra Susana Zarraluqui, que debutará en la modalidad tras acumular un notable palmarés en ultra trails como la Ehun Milak, Hiru Haundiak o Ultra Trail del Mont Blanc.
La organización también ha introducido mejoras en el circuito, que reduce en 50 metros el desnivel positivo respecto al pasado año e incorpora un tramo por los jardines del casco urbano para acercar aún más la carrera al público y permitir que los corredores reciban el apoyo de los vecinos en cada vuelta.
La implicación del municipio volverá a ser una de las señas de identidad del evento. Más de medio centenar de voluntarios harán posible el desarrollo de una prueba que contará además con la colaboración de numerosos establecimientos hosteleros de Loiu, que aportarán una veintena de premios que se sortearán entre los participantes entre las vueltas 3 y 25, convirtiendo cada paso por meta en una auténtica fiesta para corredores y acompañantes.
Con apenas dos ediciones, la Euskal Backyard Ultra ha logrado hacerse un hueco entre las pruebas de referencia del calendario estatal. Un recorrido renovado, un cartel deportivo de primer nivel y la posibilidad de lograr una plaza para el Mundial por Equipos convierten la cita de Loiu en una competición llamada a seguir creciendo y consolidándose entre las mejores Backyard de España.
